В 17 веке моряки стали нашивать на свои белые рубашки цветные полоски ткани. Это помогало им быть заметнее на фоне таких же белых парусов.
Перекочевавшая в форму французского военно-морского флота тельняшка должна была иметь 21 синюю полоску и 20 белых полос. Каждая полоска символизировала крупную победу Наполеона, хотя есть мнение, что такое количество полос появилось благодаря любимой карточной игре моряков двадцать одно.
В России тельняшки долгое время не производили и не продавали. Моряки покупали её в европейских портах и гордо носили дома. Полосатая рубашка говорила о статусе её владельца, посетившего другие страны.
Популяризировала тельняшку и ввела её в моду… снова Коко Шанель. Эта женщина была гением! Сейчас среди вещей, ассоциирующихся с Францией, тельняшка занимает одно из первых мест рядом с круассанами и Эйфелевой башней.